改革开放三十年来，我国农业取得巨大成就，用占世界7%的耕地养活了占世界1/5的人口，但是《科学》杂志发表一篇研究指出，过去30年，中国由于过度使用化肥造成土壤酸化，强酸状态下土壤将会释放有毒金属元素，威胁人类健康。
中国土壤污染地图。来自2014年环保部与国土资源部发布的全国土壤污染状况调查公报。
据联合国粮农组织统计，在地球全部的无冰陆地面积中，有35%土地已被用于农业生产，养活现已增至大约73亿的人口。人口统计学者估计，到2050年世界人口会增加到大约90亿。也就是说，世界人口还有很大增长空间，可我们脚下的土地却已经没有拓展的余地。不仅如此，现有的土地因过度使用等原因，正在加速退化中。
根据60个国家的200名土壤科学家的研究成果，世界上大多数土地资源状况仅为一般、较差或很差，33%的土地因侵蚀、盐碱化、板结、酸化和化学污染而出现中度到高度退化。如果不采取行动减少侵蚀，预计到2050年谷物总损失量将超过2.53亿吨，相当于减少了印度的几乎全部耕地。
人口增长和城市化是导致土壤退化的主要原因。城市和工业的快速增长造成了大量的威胁土壤健康的污染因素，包括使用过量的盐、酸和重金属;重型机械使土壤板结;沥青和混凝土使土壤永久性密封。我国土壤退化的罪魁祸首是过度使用化肥、农药、除草剂，以及被扭曲了的伪“城镇化”。
城市的扩张和人类几乎不受限制的生产生存活动，使土地被无节制地开发，甚至浪费。
化肥的因素已是人尽皆知。氮肥在被农作物吸收之前，一半的用量会以气体形态逸失到大气中，或从排水沟渠流失到水体环境中。这对数以千万计的居民健康构成严重威胁;其次使得我国近一半的湖泊处于严重富营养化状态，水藻疯长，鱼类等水生动物因缺氧而大量死亡;蔬菜过量施肥和施药情况尤为严重，既影响了城市居民健康，又降低了中国农产品的市场竞争力。
2014年4月底，记者在小麦主产区采访，当时正赶上农民给小麦喷洒最后一次农药，整个乡镇弥漫着一股浓重的农药味。但凡有点化学常识的人都知道，这种难闻的空气有毒。有人说，乡村已不是衣锦还乡的好去处。现在，哪里还能谈得上什么衣锦还乡呢?不少村落还能否居住都已成为问题。
由于过量使用化肥、农药，农业面源污染已成为我国环境的重大隐患。
离开北京到基层采访，一个明显的感受就是大城市越来越大，而县城、乡镇和村庄越来越萧条。虽人口越来越少，但无论到哪里，各种各样的住宅小区都是绵延不绝，千篇一律的高层住宅、多层建筑和花园洋房几乎让乡镇之间、县市之间、城市之间没了缓冲地带。大量空置住宅遍布城乡，让人感到触目惊心。城镇化是社会发展的必然趋势，但在唯GDP考核和土地财政的驱使下，一些地方急功近利，使得中国的城镇化成了一棵速生杨。速生杨虽然好看，但却经不住时间的考验，难担大任，难成栋梁。
大家都在推测，今后五年中国的经济发展速度能否维持在6%—7%?是否能维持现有的发展速度，看一眼各地的新区和鬼城就知道了。寅吃卯粮，过去十年的快速发展已将今后十年的发展潜力透支殆尽。透支的不仅仅是发展的潜力，还有土壤的可持续生产能力。
解决土壤侵蚀问题的方法有很多。首先是包括减少或停止对土壤的耕作、搅动和翻耕，并利用作物残茬保护土表不受风雨的侵扰。“十三五”规划将土地休耕作为一项重要内容。2015年11月，习近平总书记在《关于<中共中央关于制定国民经济和社会发展第十三个五年规划的建议>的说明》中明确指出，要探索实行耕地轮作休耕制度试点。《说明》强调，经过长期发展，我国耕地开发利用强度过大，一些地方地力严重透支，水土流失、地下水严重超采、土壤退化、面源污染加重已成为制约农业可持续发展的突出矛盾。当前，国内粮食库存增加较多，仓储补贴负担较重。同时，国际市场粮食价格走低，国内外市场粮价倒挂明显。利用现阶段国内外市场粮食供给宽裕的时机，在部分地区实行耕地轮作休耕，既有利于耕地休养生息和农业可持续发展，又有利于平衡粮食供求矛盾、稳定农民收入、减轻财政压力。
实行耕地轮作休耕制度，国家可以根据财力和粮食供求状况，重点在地下水漏斗区、重金属污染区、生态严重退化地区开展试点，安排一定面积的耕地用于休耕，对休耕农民给予必要的粮食或现金补助。开展这项试点，要以保障国家粮食安全和不影响农民收入为前提，休耕不能减少耕地、搞非农化、削弱农业综合生产能力，确保急用之时粮食能够产得出、供得上。同时，要加快推动农业走出去，增加国内农产品供给。耕地轮作休耕情况复杂，要先探索进行试点。
“十三五”期间，土地休耕轮作制度在我国将进一步推广。
要改变现有的化肥、农药、除草剂上游补贴制度。一亩地的除草剂只需要一两块钱，久而久之，农民离开化肥和化学杀虫剂就不知道该如何种地，这也是中国农民滥用化肥和农药的重要原因。
此外，通过作物秸秆等有机物质返田、固氮作物轮作、有机和无机肥料合理使用等方法，都可以帮助土壤恢复养分。总有人认为，减少化肥使用后，18亿亩耕地无法满足10多亿人口的生存需求。不要忘了，上世纪八十年代中期，实行土地家庭联产承包还没几年，中国人就摆脱了饿肚子的日子，当时粮食增产靠的可不是化肥和农药。
如何阻止畸形的房地产业继续破坏耕地?事已至此，也只能慢慢消化，总不能把房子都扒了，造成又一次的浪费和污染。现在能做的只能是停下脚步，并尽快制定《中华人民共和国耕地法》，破坏耕地者，必须入刑。
北半球现存的土壤大多是在第四纪冰川退却后形成和发育的，植物大量在陆地上生活并广泛占据地表的时期，是距今约四亿年左右的古生代中期开始的。土壤的形成需要漫长的岁月，可毁掉它只需十年八年时间。人类生存依靠土壤，肥沃的土壤是国家繁荣、文化昌盛的重要保证。土壤遭到破坏，会给动植物生存及生长带来灾难，并威胁人类的基本生存。土壤是无声的，但我们不能无视。
