污染土壤修复是一项世界性课题。目前国内外治理土壤重金属污染的途径主要有以下几种：一是改变重金属在土壤中的赋存状态，使其稳定或固定，降低其活性，使其钝化，脱离食物链，以降低其在环境中的迁移性和生物可利用性;二是利用各种技术从土壤中去除重金属，达到回收和去除土壤中重金属的双重目的;三是利用各种防渗材料，将污染区与未污染区隔离，以减少重金属的污染和迁移。围绕着三种途径，各国相继开发了物理、化学和生物治理方法。物理治理包括稀释修复(主要手段是换土)、电动修复、土壤淋洗等;化学治理一般是指利用化学试剂或材料对重金属进行钝化和固化;生物修复包括动物修复、植物修复及微生物修复等。
在各种修复方法中化学治理近来受到了更多关注，而在众多的修复材料中，黏土矿物和生物炭受到了广泛关注。黏土矿物是一种具有独特纳米结构的层链状含水富镁、铝硅酸盐黏土矿物，具有较大的比表面积和类似分子筛的微孔结构，表现出很强的表面活性和吸附性能，已用于重金属污染土壤修复。生物炭主要是采用农林废弃物在缺氧条件下不完全燃烧而制备的。生物炭施入土壤能够提高土壤有机碳含量，改善土壤保水、保肥性能，减少养分损失，有益于土壤微生物栖息和活动，是良好的土壤改良剂。将黏土与生物炭相结合，将更能有效束缚土壤中的重金属，改善土壤的团粒结构。因此，生物炭/黏土矿物复合材料在重金属污染土壤修复应用中将有广阔的应用前景。凹凸棒石黏土/生物炭复合材料的制备原料来源于大豆油或棕榈油的脱色废土。目前已完成中试试验。对 Cu2+、Cd2+、
Pb2+等重金属离子的吸附率可达 90%以上。
在国内食用大豆油脱色剂市场上，凹凸棒石活性白土已占到70%以上的份额。凹凸棒石用于食用油脱色后就失去了活性而成为废土，一般含油量在 10%～12%之间。多年来食用油厂的脱色废土要么直接与煤混合做燃料，要么直接作为饲料添加剂或微生物肥料等。但是，这种脱色废土再利用的途径都没有充分合理的再利用凹凸棒石的独特性能。因此，以脱色废土为原料，利用凹凸棒石脱色后残留的油脂为天然碳源，通过一步法焙烧制备生物炭/黏土矿物复合材料，不仅在改善土壤理化性能的同时实现土壤重金属修复，而且为油脂脱色废土变废为宝开辟了新途径。
