2017年底，包括北京、天津、四川在内的9省份正式开征水资源税，这也是继河北率先试点后，水资源税的首次扩围。业内认为，区别化的税额标准设置和制度设计，可以有效发挥水资源税的精准调节作用，倒逼高耗能企业节水，倒逼减少地下水开采。
水资源税改革试点扩围六个多月，调节作用初显。水资源税改革最初于2016年7月在河北省试点，2017年12月1日起试点范围扩大至北京、山西、河南、山东、四川等九个省(区、市)。随后，不少试点省份相继出台水资源税本地化政策，进一步完善顶层设计，水资源税改革稳步推进。
仅在改革实施首月，试点省市共有超过4万余户水资源税纳税人按期完成申报，入库税款接近12亿元。相比水资源费，税收更具刚性和约束力，改革就是要让经济杠杆真正发挥作用，倒逼高耗能企业节水。具体来讲，即差别税率倒逼地下水取用量下降;税额大幅提高倒逼特种行业转变用水方式;用水成本增加倒逼高耗水工业企业强化节水措施。
受税收征收刚性作用和超采区地下水税额标准提高等因素影响，与试点前水资源费相比，水资源税收入增长明显。截至2018年6月底，河北全省共征收水资源税超过35亿元，与改革前征收水资源费时期月均接近0.6亿元相比，增长了超过105%。但征收水资源税的主要目的不仅体现在财政收入方面，更重要的是生态保护和绿色发展的积极意义。
此次改革试点过程中，既抑制不合理用水需求，又不影响社会基本用水需要。通过税收起到了杠杆调节作用，将以前没有管到位地方的也纳入到征税范围。据了解，此次改革试点大幅提高了洗车、洗浴、高尔夫球场和滑雪场等特种行业的税额标准。为最大限度节约用水，减少支出，一些高尔夫球场正在探讨减少灌溉、改种抗旱草皮植被等一系列措施。
据各地水资源禀赋、取用水类型以及经济社会发展水平不同的状况，用水结构进一步优化，地下水开采得到抑制。从水源结构来看，地下水、地表水平均税额分别为每立方米1.3元和0.43元，且一般超采区、严重超采区地下水平均税额，分别为非超采区的1.9倍、3.2倍，有利于倒逼超采地区企业减少地下水取用量。改革后，企业调整用水结构，转为使用中水和自来水相结合，地下水使用量大幅下降，水资源税费负担也随之减少。
用水成本的增加让企业加快节能环保的步伐，也让越来越多的企业更加重视绿色发展。试点以来，企业节水意识普遍增强，大部分企业已调整或有意向调整用水结构，减少地下水使用。同时，进一步发挥税收杠杆调节作用，有效抑制不合理用水需求，促进水资源节约保护。诚如地处华北地下漏斗区的邯郸市自来水公司最明显的变化是，全市70%的供水由原先的地下水源改为南水北调的地表水。
按照“税费平移”原则，整体算下来“税”“费”变化并不大。目前，水资源费是城镇公共供水终端水价的组成部分，实行水资源费改税后，征收方式和税额标准基本延续现行规定，因而不会影响自来水价格。另外，对合理的农业生产取用水量予以免税，超过限额的部分从低征税，不增加农民的负担。迄今，水资源税扩大试点进入今年第二个征期，税收管理更加透明规范，为试点地区绿色发展提供了“源头活水”。
