以国外河流生态修复工作历程为例，主要经历了从水质恢复(20世纪50年代开始)到小型河流以单个物种恢复为标志的生态恢复(20世纪80年代初期开始)，再到大型河流生态恢复工程(20世纪80年代后期开始)、流域尺度的整体生态恢复的过程
延伸阅读：黑臭水体治理现实：水质达标不等于河流生态恢复2.4 强化政府对ppp项目的常态化监管党的十八届三种全会提出，使市场在资源配置中起决定性作用和更好发挥政府作用，大幅度减少政府对资源的直接配置，政府的职能是加强和优化公共服务
2 光州川自清溪川河流恢复项目得到普遍的好评以来，韩国许多城市开始以清溪川案例为模版，进行河流恢复。...前期准备自2004年1月15日至6月25日，通过频繁开展座谈会及市民意见调查，共得到240多项建议，同时组建专家团队开展了细致的现场调查，主要针对河流治水、水文水利、空间结构规划、生态环境保护等方面，最终提出了河流恢复的规划方案
清溪川生态恢复前后对比清溪川恢复工程后现状2 韩国光州川生态恢复案例自清溪川河流恢复项目得到普遍的好评以来，韩国许多城市开始以清溪川案例为模版，进行河流恢复。
对于经济发达的地区可以优先考虑满足生态功能的需求，改善河流生态系统结构和功能。(3)生态学原则生态学原则要求根据生态系统自身的演替规则分步骤分阶段进行，循序渐进。在生态恢复与重建时，要有整体系统思想。
观点在河流生态恢复中应坚持以改善河流生态环境和健全河流生态功能为目标，秉持以河流生态环境保护为内在核心、以自然景观为河流价值外在表现的川北河生态修复理念，坚持保护与开发并重的原则。
例如，建设龙岗河沿河绿道，打造观澜河清湖人工湿地和坪山河聚龙山人工湿地公园，形成河流生态廊道，促进河流生态恢复，营造滨水人文景观。...据介绍，2005年以来深圳市12条主要河流水质均有不同程度的改善，龙岗河、大沙河水质综合污染指数下降80%以上，福田河、新洲河、大沙河、观澜河、龙岗河等河流逐渐恢复清澈，部分河段恢复水清岸绿。
